L’effondrement : Prélude au Cataclysme

Présentation et critique

Synopis

Le Roi Liche est mort dans le Norfendre permettant aux armées de l’Alliance et de la Horde de revenir chez eux pour profiter d’une paix bien méritée.

Cependant, alors que tous les yeux étaient tournés vers le Nord, le monde a changé et certains chamans proches de la nature sentent que quelque chose ne va pas. C’est le cas du grand chef de la Horde, Thrall , qui sent que les esprits élémentaires ne répondent plus comme avant. Il est très inquiet pour le futur d’Azeroth et se demande que faire pour aider son monde.

De son côté, le jeune prince humains Anduin a du mal à supporter la double personnalité de son père le roi Varian Wrynn - en particulier celle de l’ancien gladiateur dominé par la violence. La situation va changer le jour où son père décide de l’envoyer chez son “oncle” le roi nains Magni Barbe-de-bronze où il va découvrir une nouvelle culture et voir le monde changer devant ses yeux.

Un autre regard sur les personnages

La grande force de ce livre est de positionner le lecteur dans la tête de personnages clés de l’univers de Warcraft ce qui permet de mieux comprendre leur psychologie. Le MMO ne permet pas ce type de narration car le joueur s’investit dans l’avatar qu’il incarne et il n’interagit avec les personnages non joueurs qu’à travers des quêtes.
En plus d’affiner leur psychologie, le livre offre l’opportunité de connaître l’avis de personnes très célèbres de l’univers et de concernant leurs amis, adversaires, la politique de leur faction et le lien avec le monde.

Le panel des personnages présentés est très vaste : Cairne , le chef des taurens, Garrosh , le héros du Nordenfre qui a repoussé les armées du Fléau, Anduin , Wrynn , la magicienne Jaina Portvaillant, chef de Theramore , et Thrall , le grand chef de la Horde. Ce choix permet d’avoir une vision du monde très complète.
Cette narration a cependant un prix car le livre est partagé en 3 histoires quasiment indépendantes : le parcours initiatique de Thrall , Garrosh et ses premiers pas en tant que chef de la Horde et la vie d’ Anduin chez les nains.

Garrosh : le personnage clé du livre ?

Le travail autours de Garrosh est très intéressant car ce personnage est vraiment mal aimé des joueurs. La lecture de ce livre lui donne de l’épaisseur et casse son image de brute violente sans cervelle. Ses actions sont plus claires et il en devient plus positif.
Cependant, l’ouvrage ne parle pas de “sujets qui fâchent” comme en particulier les raisons de l’augmentation des conflits. Alors que Thrall tentait de créer une nation pacifique, Garrosh, qui va prendre la direction de la Horde dans ce livre, lance des assauts contre l’Alliance comme en Gilnéas ou en Orneval. Cependant, le livre ne présente pas ces attaques (en particulier les raisons) et le lecteur sentira une certaine distance entre le Garrosh du livre et celui du jeu vidéo.

De son côté, Thrall est vraiment mis en avant et montre combien il est “bon” : il est un des rares personnages de l’univers à chercher du pouvoir sans devenir fou et pour le bien de tous. Il va tout quitter tout le pouvoir qu’il avait et sacrifier ce qu’il a pour chercher de quoi sauver son monde.

Une écriture accessible

Sans être extraordinaire, la qualité de l’écriture est au rendez-vous et se cache derrière les personnages présentés afin de faciliter l’identification. Christie Golden réussit pleinement à décrire des personnages variés sans tomber dans la facilité ou la surenchère de description.

Pour cela, mes phrases sont courtes et centrées sur les émotions des personnages. Il n’y a quasiment pas de description « externes » (même si le passage à Orneval avec la transformation des druides est une réussite).

De plus, l’auteur s’est rajouté des moments chocs comme : « Voici que moi, qui ait vécu toute ma vie avec honneur, je meurs trahi.” qui interpelle le lecteur.

Au final, la lecture est très facile et le lecteur se focalise sans problème sur ce qui est important : l’évolution du monde de Warcraft et la manière dont les personnes la perçoit.

Un ouvrage pérenne ?

Malgré les qualités présentées du livre, le lecteur aura un certain malaise à sa lecture. En effet, il est très agréable de rentrer dans la tête des personnages mais quel sera l’intérêt du livre dans 6 mois ou dans 1 an quand le Cataclysm sera devenu habitude et que l’ancien monde deviendra de plus en plus flou dans la mémoire des joueurs ?
L’ouvrage n’est pas centré sur un évènement précis de l’histoire, comme Arthas, l’ascension du Roi Liche, mais propose 3 histoires sur l’évolution d’un monde qui deviendra statique pendant des années. La durée d’intérêt est donc très courte.

De plus, le lecteur friand de Warcraft est confronté à une situation assez unique : le MMO ne se suffit plus réellement à lui-même. Pour bien comprendre l’évolution du monde, il a dû acheter un nouvel ouvrage pour compléter son loisir. Et le joueur se demande si le choix d’utiliser plusieurs médias pour une même histoire ne va pas devenir une habitude afin que l’éditeur augmente ses revenus ?
Cet ouvrage n’est clairement pas un spin-off (à savoir une nouvelle histoire dans un monde déjà existant) mais une transition entre deux états du monde. Et si les prochains patchs ne faisaient pas appels à des comics / mangas / bande-dessinée / novellisation pour faire évoluer le monde ?

Quant au lecteur ne s’intéressant pas du tout à Warcraft, il risque d’être perdu car il lui manquera beaucoup de clés pour bien comprendre les enjeux de l’univers.

Conclusion

Avec un style très accessible, cet Effondrement prélude au Cataclysme est livre vraiment intéressant car mettant en lumière les personnages clés du MMO
World of Warcraft. Il permet également de mieux comprendre la situation politique du monde qui a été “balancée” sans préparation dans le jeu lors de la sortie de l’ extension Cataclysm.

Histoire complète

Première partie : la terre pleurera…

Le Roi Liche est mort et Cairne Sabot-de-sang, le chef des Taurens, mène une flotte de bateaux pour rapatrier en Azeroth les survivants de la Horde. A son arrivée en Norfendre, il rencontre Garrosh , le héros de cette guerre qui a su mener les combattants à la victoire. Son aura est extraordinaire et tous ceux qui se sont battus dans le Nord l’apprécient énormément.
Alors que tout semblait calme, l’armée se fait surprendre par des pillards pendant qu’elle embarque, le combat est rude, mais la Horde s’en sort montrant à Cairne les qualités de guerrier et de commandant de Garrosh . Cependant, le chef des Taurens n’apprécient guère son penchant pour le combat.

Au retour à Orgrimmar, Thrall fête dignement les vainqueurs avec une nuit de libation. A cette occasion, le grand chef de la Horde donne à son protégé Garrosh la hache Hurlesang que Grom, son père, avait utilisé pour terrasser le démon Mannoroth. Thrall rappelle aux présents que les combats ne sont pas terminés car les relations avec l’Alliance se sont crispées depuis la catastrophe du portail du Courroux. De plus, les ressources se font rares : la terre produit moins, le bois vient à manquer et les sécheresses sont terribles rendant la vie compliquée à Orgrimmar. La soirée est presque gâchée par une altercation verbale entre Garrosh et Cairne qui reproche au jeune orc son manque de respect. Thrall calme la tension en demandant à son vieil ami d’organiser des rencontres avec les druides elfes de la nuit afin qu’une solution pacifique soit trouvée. La fête reprend alors son tour.
Cependant, ce conflit n’a pas échappé à Magatha Totem-Sinistre, chef du seul clan tauren qui n’est officiellement rentré dans la Horde. Elle décide de parler à Garrosh en aparté afin de lui faire miroiter son soutien. Il ne sait pas que depuis des années, elle met des bâtons dans les roues de Cairne afin de lui prendre sa place. L’orc ne comprend pas où elle veut en venir mais la remercie.

L’heure n’est pas à la gaité à Hurlevent : une cérémonie est organisée à la mémoire des morts au Norfendre et Jaina Portvaillant est très affectée : elle se demande si elle aurait pu empêcher de tels massacres car elle est convaincue qu’avec les bons mots, elle aurait réussi à protéger Arthas de sa folie. Cependant, elle doit partir en cours de cérémonie car elle se rend compte que le roi Varian est appelé d’urgence dans une salle à part. Elle le suit et apprend une terrible information : des orcs ont tué des Sentinelles elfes de la nuit et leur cadavre ont été dépecé. C’est un acte horrible et en apprenant la nouvelle, le roi se met dans une rage violente, Jaina réussit à le calmer en lui rappelant qu’il existe des orcs hors du contrôle de la Horde tout comme il existe des humains qui le défient. L’épisode a dégoûté le prince Anduin qui ne supporte pas la violence de  son père. Pour lui changer les idées, Jaina décide d’offrir à Anduin, avec le consentement du roi, un cadeau inestimable : une pierre de foyer lui  permettant de traverser les continents et la grande mer pour la voir quand il veut à Theramore.

A son retour d’Hurlevent, Jaina et Thrall décident de se voir pour discuter et évoquer l’évènement avec les Sentinelles. L’orc semble convaincu que Garrosh est la source de cette attaque mais ne veut pas livrer les coupables à l’Alliance, il préfère plutôt enquêter et les châtier lui-même. Jaina essaie de lui faire changer d’avis mais la Horde n’accepterait jamais une ingérence de la part des humains. De plus, le peuple orc a faim et les elfes de la nuit ne cherchent pas à les comprendre. Jaina comprend la position délicate de Thrall mais regrette que la paix ne semble pas possible.
En revenant de cette réunion, Thrall prend la décision la plus importante qui soit : il décide de partir en Outreterre pour étudier les éléments de cette planète détruite afin de mieux comprendre ce qui se passe en Azeroth. Alors qu’il prépare son départ, Thrall est réveillé en pleine nuit par un incendie : Orgrimmar brûle. Il aide les secours mais ce qu’il découvre le choque : les esprits du feu sont devenus rebelles et difficilement influençables. La situation est pire que prévue. Il  met les bouchés doubles pour préparer son départ : il commence par lancer la reconstruction de sa capitale par les gobelins puis propose à Garrosh le commandement temporaire de la Horde . Ce dernier a du mal à comprendre la décision de son chef mais accepte ce poste qui lui semble trop large pour ses épaules : autant il se sait un bon guerrier et commandant autant diriger la politique de la Horde lui semble impossible. Cependant, c’est Cairne qui pose problème car il n’accepte pas cette décision et réussit à intercepter Thrall avant son départ. L’entrevue se passe assez mal et les deux amis se quittent froissés mais la décision de l’orc est irrévocable et le tauren finit par accepter de conseiller Garrosh .

Alors que ces évènements ont lieu dans la Horde, l’Alliance est plus calme : le roi a décidé d’envoyer son fils Anduin étudier chez les nains. Ce dernier n’est pas dupe car il sait qu’il va là-bas pour s’entraîner et apprendre le maniement des armes avec les combattants nains. Malgré tout, il est enchanté de changer d’air et de découvrir un autre monde d’autant plus que Magni, le roi des nains, l’apprécie énormément. Il confie le prince humain à Aerin une guerrière afin de le protéger et de lui servir de mentor. Le voyage se passe très bien et Anduin se plait à Forgefer entre les entraînements d’Aerin et les visites de la région.
Cependant, les nains sont inquiets car ils sentent que la terre souffre. Le quotidien du prince va changer quand Magni reçoit de son frère Brann un trésor inestimable : l’explorateur a découvert des tablettes rédigées par les titans parlant des nains. L’excitation est à son comble et les traducteurs planchent dessus.
Un terrible évènement va ébranler cette recherche : la terre tremble faisant tomber des pierres à Forgefer et détruisant les environs. Le prince ne peut accepter de ne rien faire et décide d’aider les blessés. La capitale est vite remise d’aplomb mais la ville voisine de Kharanos est sous les décombres. Le prince va utiliser toutes ses connaissance en médecine pour soigner les rescapés et sauver les nains ensevelis. Son implication sauve beaucoup de nains mais une réplique va tuer son amie Aerin. Il est très affecté par cette disparition.

Ces tristes nouvelles motivent le roi à accélérer la traduction et il découvre qu’en faisant une potion il pourrait faire un avec la terre. Il saute sur l’occasion car il aimerait sauver Azeroth. La réalisation de la potion est compliquée mais le roi nain réussit à en fabriquer. Cependant, il n’a pas bien compris le sens du texte et il va faire de manière littérale un avec la terre : après l’avoir bue, son corps devient du cristal privant les nains de roi.

Deuxième partie : … Et le monde se brisera

A son arrivée en Outreterre, Thrall est étonné d’apprendre que ce n’est pas la grand-mère Geyah qui l’aidera à mieux maîtriser la voix du chamanisme mais Aggra, une jeune orc prometteuse mais au caractère vif. Dans un premier temps, le courant ne passe pas entre le maître et son nouvel apprenti car elle ne semble pas vouloir respecter l’ancien chef de la Horde et essaie de l’énerver. Thrall
résiste tant bien que mal aux provocations mais réussit à lui prouver sa valeur par sa volonté de fer.

A Forgefer , la situation est compliquée car les nains n’ont plus de pouvoir depuis que le roi s’est transformé en statue et ses frères Brann et Muradin ne donnent pas de nouvelle. La situation évolue quand Moira, la fille de Magni, vient pour revendiquer son héritage et devenir la reine des nains. En effet, Le roi l’a quasiment reniée le jour où elle est partie de Forgefer pour vivre avec l’empereur des Sombrefer l’ennemi de son clan. Il était  convaincu qu’elle a été ensorcelée et que le mariage a été forcé afin qu’elle ait un enfant qui puisse revendiquer son royaume tout aussi que celui des Sombrefer. Cependant, sa demande est légitime et aucun ancien conseiller du roi ne peut lui interdire ne prendre le trône. En attendant la cérémonie officielle, elle invite, en insistant, Anduin à rester en ville. Il observe alors de tristes spectacles car elle impose la quarantaine de la capitales : les gryphons ne sont plus autorisés à partir, les mages qui peuvent créer des portails sont pourchassés, …  Le prince se retrouve enfermé dans une ville où le clan des Barbe-de-bronze et les Sombrefer se regardent en chien de faïence.

Pendant ce temps-là, Cairne ronge son frein à Orgrimmar , il tente de donner de conseils avisés à Garrosh mais ce dernier ne les écoute pas. Il supervise également avec son conseiller Hamuul Totem-runique une réunion avec les elfes de la nuit pour essayer de trouver la paix en Orneval. Cependant, tout vole en éclat lors d’une réunion organisée dans la forêt : alors que les deux camps ont enfin commencé des discussions des orcs attaquent les elfes de la nuit et les tauren. Hamuul est laissé pour mort et enterré avec les autres dans une fosse commune mais il réussit à prévenir Cairne de la situation en montrant du doigt les orcs.
En apprenant cette nouvelle, le sang de Cairne ne fait qu’un tour et provoque Garrosh dans un combat à mort car il est convaincu que c’est lui qui a saboté les pourparlers. Bien que ne sachant pas exactement la cause de ce duel, l’orc accepte le combat rituel pour défendre son honneur. Cairne est étonné de voir son ennemie tauren Magatha bénir l’arme de l’orc et commence le combat. Garrosh, bien que plus jeune et plus énergique, mord plusieurs fois la poussière et Cairne mène le combat sans trop de difficulté. Cependant, tout change quand le vieux Tauren reçoit une éraflure de l’arme de Garrosh , il commence à se sentir mal. Sa force diminue et au moment de mourir il comprend rapidement qu’il a été trahi et que Maghata a enduit l’arme de Garrosh
de poison afin de le tuer plus rapidement. Au moment de mourir, sa dernière pensée sera : “ Voici que moi, qui ait vécu toute ma vie avec honneur, je meurs trahi. ”
Magatha n’attend pas : elle profite de cette mort pour prendre possession des Pitons-du-tonerre avec son clan grâce à une action armée. Cependant, elle n’arrive pas à faire tuer Baine , le fils de Cairne , car un membre de son clan l’a trahi. De sôn côté, Baine et Hammull arrivent à se rejoindre et décident d’aller voir Jaina Portvaillant car ils n’ont confiance en personne dans la Horde.

La situation est également compliquée à Forgefer car Anduin a bien saisi qu’il était un otage à la nouvelle reine naine. Cependant, à un dîner, il comprend mieux la situation dans laquelle elle se trouve : son père l’a toujours  rejetée car elle était une fille et non un garçon tandis que l’empereur des Sombrefer l’a aimée. Le fils qui lui a donné est donc née d’amour. Anduinla compatit avec elle car lui aussi ne répond pas aux attentes de son père qui espère voir en lui un guerrier alors qu’il est plus enclin à la paix. Cependant, il décide de lui fausser compagnie avec la pierre de foyer que lui a donné Jaina afin d’expliquer la situation à l’Alliance.
Sa surprise est grande de voir Baine également présent.

Une réunion à 3 s’organise et de manière étonnante, chaque partie s’apprécie : Anduin compatit avec le Tauren et lui offre une arme magique que Magni lui avait offert. Baine de son côté aime le point de vue pacifique d’ Anduin qui lui apprend que “ La destruction est facile ”. Le Tauren choisit malgré tout la guerre et veut reprendre la place qu’il lui revient de droit. Il décide pour cela de commencer par reprendre les Pitons du tonnerre. Jaina accepte de financer son combat afin qu’il devienne le chef des taurens. Elle prévient également le père du prince pour le calmer.

Grâce à un ancien conseiller de Thrall, Eitrigg, Garrosh ouvre les yeux sur les conditions de sa victoire, il a compris que Cairne a été trahi par Magatha . Par extension, il se sent également sali car il ne saura jamais s’il était plus fort que le Tauren et qui avait raison. Il décide alors de ne pas accorder son soutien au chef des Totems sinistres la laissant seule face aux courroux de Baine.
Thrall , de son côté, avance bien dans sa recherche et va vivre une quête de vision avec Aggra. Grâce à ce voyage avec les éléments,il se comprend mieux. Cependant, il n’a toujours pas trouvé de solution pour soigner Azeroth . Il demande alors aux esprits gardien d’ Outreterre leur aide. Bien que compatissant avec leurs frères d’ Azeroth , ils ne semblent pas pouvoir l’aider car ils sont trop loin de cette planète.

Baine réussit sans trop de difficulté à reprendre les pitons du tonnerre. Pour cela, il a trouvé une belle ruse : alors que Magatha attendait une attaque terrestre, il a utilisé des zeppelins gobelins pour un assaut du ciel. Après sa victoire, au lieu de demander le prix du sang, Baine décide d’exiler Magatha en lui cassant ses totems. A cause de cela, elle ne pourra plus parler aux éléments et sera comme nue face à la vie.
De plus, il impose qu’elle soit tuée si elle essaie de reprendre contact avec d’autres taurens. La première rencontre avec Garrosh n’est  évidente pour aucun des 2 chefs, cependant le tauren décide de ne pas provoquer le chef de la Horde en combat rituel afin de préserver son unité. De plus, il sait qu’il n’a rien à voir dans la traîtrise et accepte de suivre ses ordres “pour la Horde”.

Alors que les éléments semblent de plus en plus déchaînés, Anduin comprend que son père a prévu d’assassiner Moira, la reine des nains, afin de rétablir un Barbe-de-bronze sur le trône et venger l’emprisonnement de son fils. Le prince décide de prendre la défense de la reine contre son père car même si elle s’est mal conduit en imposant ses choix à son clan, elle est dans son bon droit. Le Roi Varian accepte à condition que les nains soient dirigés par un conseil, le conseil des trois marteaux.

Dès que Thrall apprend la mort de Cairne , il décide de revenir en Azeroth . Il demande à Aggra de l’accompagner car des sentiments amoureux sont nés entre eux et il espère qu’avec deux chamans puissants, ils pourront sauver Azeroth . C’est pour cela qu’à son retour, il laisse Garrosh diriger la Horde, sa mission est plus importante.